Жодна екосистема не існує одвічно, рано чи пізно вона змінюється іншою. Здатність до зміни-одна з найважливіших властивостей екосистеми.
Сукцесія – послідовна, необоротна, спрямована зміна однієї екосистеми іншою.

Первинні сукцесії– починаються на позбавлених життя місцях, на приклад на місцях, перед тим не заселених (нові піщані дюни, застиглі потоки лави, породах, оголених в результаті відступу льодовиків).

Приклад первинної сукцесії – заселення острова Кракатау (Індонезія) після виверження вулкана, що покрив частину острова шаром попелу товщиною до 60 м. Через рік тут мешкало кілька видів трав’янистих рослин і один вид павуків, через 25 років – уже 202 види тварин, через 36 років – 621 вид, а через 51 рік тут в цьому молодому лісі жило 880 видів тварин.

Первинна сукцесія

Вторинні сукцесії – розвиваються на місці сформованих екосистем після їх порушення (пожежа в лісі, покинуті сільськогосподарські ділянки. Покинута господарська ділянка та відновлення лісу після пожежі.